制造业正面临多品种、小批量、定制化、高质量、短交货期的压力。这些一方面是客户需求变化带来的，另一方面是激烈竞争的结果。同样的原因，制造业也面临逐年降低制造成本的压力，除了寻求管理上的改善与变革外，技术上的革新也是重要的方法之一。
传统的钣金工艺是采用：剪切-冲-折弯-焊接流程或者火焰等离子切割-折弯-焊接工艺。在多品种，小批量，定制化，高质量，短交货期的订单面前，它显现出明显的不适应。
激光切割工艺作为“剪切-冲”的替代工艺出现，具有灵活、柔性高的特点。同时多数人也认为其成本高。故常应用在异形(或形状复杂的)工件和样品(单件或极小批量)制造上。但当小批量制造越来越普及时，激光切割的需求也日益上升。
当重新审视新的钣金工艺：激光切割+折弯+焊接/铆焊时，由于激光切割的高柔性、高精度，三维设计技术的成熟与普及，用户可从新的设计、新的流程中获益。从而达到降低成本、缩短工期的要求。因此新的钣金工艺是从设计开始的：设计+激光切割+折弯+焊接/铆焊。
下面通过几个事例来说明新工艺的特点。
1)传统的工艺下，该工件由几部分组成。现在，一次切割+折弯就完成了。达到了减少工序，缩短工期，降低成本的目的。
2)传统的工艺下，为焊接配置专用夹具。现在部件间使用类似木工榫的工艺，定位准，省时，焊接夹具简单，产品变形小。达到了缩短工期，降低成本，提高质量的目的。
3)多重折弯工艺在国内的箱体制造业已经比较普及。好处是省掉了传统的加强筋。但仔细研究图示，它有其设计与工艺上独特的地方。从而达到产品质量高，制造成本低的目的。在实际艺下，还需配合点焊。
4)利用激光的切缝细，精度高的特点，一次切割(带微连接)，配合四次折弯，完成四个工件。突破了传统工艺下的设计思想，达到了缩短工期，降低成本的目的。
